联合国政府间气候变化专门委员会IPCC由联合国环境规划署（UNEP）和世界气象组织（WMO）于1988年共同创立，作为政府间科学机构，旨在定期向决策者提供有关当前气候变化物理科学及其潜在环境和社会影响的科学评估，并提出适应与减缓气候变化的建议，为政策制定者提供决策参考。
IPCC本身不开展独立研究，而是负责定期评估全世界经过同行评议后发表的最新气候变化科学技术和社会经济文献。
IPCC作为政府间机构，其评估报告的范围界定、作者提名、报告评审、以及最终报告文本的接受、通过和批准，都有各国政府的参与。
由于兼具科学和政策，IPCC能够为决策者提供严格、均衡的科学信息，因此，通过批准IPCC报告，各国政府均认同其科学评估的权威性。